Un gato puede llevar meses, incluso años, con los riñones perdiendo función sin que en casa se note nada raro. Para cuando aparecen los signos evidentes, la enfermedad ya lleva mucho camino recorrido.
El test SDMA es un análisis de sangre que puede ayudar a detectar alteraciones de la función renal en gatos antes que la creatinina. En un estudio veterinario, la SDMA aumentó una media de 17 meses antes que la creatinina en los gatos en los que se adelantó a este marcador. Se realiza a partir de una muestra de sangre y forma parte de las pruebas incluidas en el Plan Felino de Evicare, según recomendación veterinaria. Detectar un problema renal a tiempo permite adaptar el seguimiento y valorar las medidas necesarias antes de que aparezcan síntomas evidentes.
Qué es la SDMA y cómo funciona
La SDMA, o dimetilarginina simétrica, se produce de forma constante en el cuerpo de tu gato, como parte del desgaste normal de las proteínas de sus células. En un organismo sano, el riñón se encarga de filtrarla y eliminarla casi por completo. El problema empieza cuando ese filtrado deja de funcionar bien: la SDMA se queda en la sangre en lugar de eliminarse, y su concentración sube. Cuanta más SDMA aparece en el análisis, peor está funcionando el riñón de tu gato.
Frente a la creatinina, uno de los marcadores tradicionales de la función renal, su principal ventaja es que puede detectar antes una disminución del filtrado. Algunos estudios han observado aumentos de SDMA con pérdidas de función renal de aproximadamente un 25-40%, mientras que la creatinina puede permanecer dentro de sus valores de referencia hasta fases más avanzadas. Estos porcentajes son orientativos: la evolución de ambos marcadores varía entre gatos.
Tiene otra ventaja menos conocida: apenas le afecta la masa muscular. Esto importa especialmente en gatos mayores, que suelen perder músculo con la edad — su creatinina puede parecer perfectamente normal aunque el riñón ya esté fallando. La SDMA no tiene ese punto ciego.
Dicho de otra forma: la SDMA puede detectar una disminución de la tasa de filtración glomerular (TFG) antes que la creatinina. La TFG refleja la capacidad de filtración de los riñones, y valorar su evolución junto con otras pruebas permite identificar problemas antes y planificar mejor el seguimiento de tu gato.
Detección precoz de la enfermedad
En un estudio veterinario con 21 gatos que padecían enfermedad renal crónica, la SDMA aumentó antes que la creatinina en 17 de ellos, con una ventaja media de 17 meses. No significa que ocurra igual en todos los gatos, pero demuestra por qué este marcador puede ser útil para detectar alteraciones renales de forma más temprana.
Detectar la enfermedad renal crónica en esa fase temprana cambia las cosas de verdad. Da margen para:
• Vigilar la dieta y la hidratación más de cerca, y valorar con el equipo veterinario si conviene introducir una alimentación renal más adelante.
• Controlar la presión arterial.
• Estar pendiente de otros parámetros antes de que lleguen los vómitos, la pérdida de peso o la falta de apetito.
Cuanto más margen haya antes de que la enfermedad avance, más fácil es frenarla y conservar la función renal que todavía funciona bien.
Enfermedad renal crónica: importancia y contexto felino
La enfermedad renal crónica es, con diferencia, una de las patologías más habituales en gatos a partir de los 7-8 años, aunque también aparece en ejemplares más jóvenes con predisposición genética o enfermedades previas.
Su prevalencia aumenta considerablemente con la edad. Las guías de consenso de iCatCare publicadas en 2026 recogen estudios que sitúan la prevalencia de enfermedad renal crónica entre el 28% y el 81% en gatos mayores de 12 años, dependiendo de la población estudiada. La enfermedad renal también figura entre las principales causas de muerte en gatos de edad avanzada.
Al ser una pérdida progresiva e irreversible de la función renal, el objetivo nunca puede ser curarla. Solo frenar su avance y sostener la mejor calidad de vida posible durante el mayor tiempo posible.
Por eso, organismos de referencia como la IRIS (International Renal Interest Society) destacan la utilidad de interpretar la SDMA junto con la creatinina y otros parámetros para evaluar la función renal. En los gatos adultos y senior, el equipo veterinario puede valorar su inclusión en los controles preventivos según la edad, los antecedentes y el estado de salud.
¿Cuándo y con qué frecuencia hacer el test SDMA?
La frecuencia recomendada depende sobre todo de la edad y del estado de salud general de tu gato. Como orientación general:
| Situación del gato | Frecuencia recomendada | Por qué |
| Joven y sano | Una vez al año, dentro del chequeo preventivo anual | Sirve como valor de referencia para comparar en el futuro |
| De 7 a 10 años | Cada 6-12 meses | El riesgo de enfermedad renal empieza a aumentar |
| Mayor de 10 años | Cada 6 meses | La prevalencia de enfermedad renal crónica se dispara a partir de esta edad |
| Con enfermedades concurrentes (hipertiroidismo, diabetes, hipertensión) | Según indique el equipo veterinario, normalmente más seguido | Estas patologías pueden acelerar o enmascarar el deterioro renal |
Son cifras orientativas: el equipo veterinario las ajustará según el historial clínico de tu gato, sus antecedentes familiares o análisis anteriores. Para conocer las recomendaciones generales de seguimiento, consulta cada cuánto llevar a tu mascota al veterinario según su edad.
Lo que no conviene es saltarse el chequeo a partir de los 7 años, que es cuando el riesgo empieza a subir de forma notable.
Hay un detalle que casi nadie tiene en cuenta: si tu gato ya tiene un valor de SDMA de referencia desde joven, cualquier cambio posterior se interpreta mucho mejor, incluso si el resultado nuevo sigue técnicamente dentro de lo «normal» para la población general.
Guía práctica para la visita: cómo solicitar la prueba
Pedir el test SDMA es tan sencillo como comentarlo en la consulta de siempre. El procedimiento es rápido y apenas invasivo: una muestra de sangre, la misma que ya se aprovecha para el resto de la analítica.
No es una prueba adicional incómoda, ni exige ayuno prolongado ni preparación especial, aunque el equipo veterinario puede darte indicaciones concretas según qué más se vaya a analizar ese día.
Para que la extracción sea lo más tranquila posible, ayuda llevar a tu gato en un transportín con olor familiar, sin prisas antes ni después de la cita.
Interpretación de resultados y próximos pasos
Un resultado de SDMA dentro de los valores de referencia es una buena noticia, pero no descarta por completo una enfermedad renal. El veterinario debe interpretarlo junto con la creatinina, el análisis de orina, los antecedentes y el estado general de tu gato. Por eso, aunque el resultado sea normal, sigue siendo importante mantener las revisiones recomendadas.
Y si el resultado sale alterado, tampoco hay que precipitarse. Lo que indica es que conviene ampliar el estudio con pruebas complementarias —como una analítica completa, un análisis de orina o una ecografía— y valorar si es necesario repetir la medición. Como referencia, algunos laboratorios utilizan 14 µg/dL como límite superior habitual de SDMA, aunque los intervalos pueden variar según el método y las características del gato. Un valor elevado de forma aislada no confirma por sí solo una enfermedad renal crónica.
A partir de ahí, el equipo veterinario diseña un plan de seguimiento —frecuencia de controles, ajustes en la alimentación y, si hace falta, tratamiento— apoyándose en los estadios de la clasificación IRIS (del 1 al 4) para situar cómo de avanzada está la enfermedad en el caso concreto de tu gato.
Gatos con hipertiroidismo
El hipertiroidismo es un trastorno muy frecuente en gatos mayores, y rara vez viene solo: se calcula que hasta un 33% de los gatos hipertiroideos tienen ya una enfermedad renal de fondo que el propio hipertiroidismo tapa, y que sale a la luz en cuanto se trata.
¿Por qué pasa esto? Porque el hipertiroidismo puede aumentar la tasa de filtración glomerular (TFG) y provocar pérdida de masa muscular, lo que dificulta detectar una enfermedad renal mediante la creatinina. La SDMA puede aportar información adicional porque depende menos de la masa muscular, aunque también presenta limitaciones en gatos hipertiroideos y debe interpretarse junto con otros parámetros.
Por eso conviene evaluar la función renal —SDMA incluida— antes de empezar el tratamiento del hipertiroidismo, y repetir los controles cuando las hormonas tiroideas ya estén estabilizadas. Comparar los resultados antes y después del tratamiento ayuda a valorar mejor la función renal y detectar alteraciones que antes podían pasar desapercibidas.
Control de la presión arterial y su relación con la función renal
La presión arterial y los riñones están muy conectados: la hipertensión puede dañar los riñones, y a su vez, un riñón dañado puede elevar la presión arterial.
Por eso, siempre que se solicita un test SDMA, conviene medir también la presión arterial, especialmente en gatos senior. Si se detectan valores elevados de forma mantenida, el equipo veterinario podrá recomendar pruebas renales adicionales para completar el diagnóstico.
Casos especiales: cuándo medir la SDMA con urgencia
Hay situaciones en las que conviene medir la SDMA sin esperar a la revisión programada:
- Procesos oncológicos.
- Sepsis o infecciones graves.
- Sospecha de obstrucción urinaria.
Todas ellas pueden dañar la función renal muy rápido, así que es habitual repetir la prueba varias veces durante el proceso agudo para vigilar cómo evolucionan los riñones mientras se trata la causa de fondo.
Integración en planes preventivos: Plan de salud felino de Evicare
Incluir el test SDMA dentro de un plan de salud preventivo es la forma más sencilla de asegurarte de que no se queda en el olvido entre visita y visita.
El Plan Felino de Evicare incluye el test SDMA, que se realiza según recomendación veterinaria. El plan también contempla consultas generales, revisiones preventivas y una analítica sanguínea anual con hemograma y bioquímica. De esta manera, el equipo veterinario puede valorar cuándo conviene utilizar la SDMA como parte del seguimiento de la salud renal de tu gato. Si quieres conocer otras pruebas y controles habituales, consulta qué revisa el veterinario en un chequeo completo.
De esta manera, el seguimiento preventivo facilita que el equipo veterinario valore cuándo es conveniente realizar el test SDMA, sin que tengas que decidir por tu cuenta qué pruebas necesita tu gato.
Para muchas familias, esto también significa tranquilidad: saber que hay un calendario claro de revisiones y que nada importante se queda fuera, sin tener que estar pendiente de cada prueba por separado.
Un pequeño paso que puede proteger mucho a tu gato
El test SDMA es una prueba sencilla que puede marcar una gran diferencia: permite actuar con calma, antes de que la enfermedad dé la cara.
Si tu gato no pasa una revisión desde hace tiempo, encuentra tu clínica Evidensia más cercana y pregunta por el test SDMA. Si prefieres que quede incluido de forma automática en cada revisión, descubre el Plan de salud felino de Evicare. Y si quieres seguir aprendiendo sobre la salud de tu gato, visita nuestro blog de salud felina.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el test SDMA en gatos y cómo funciona?
Es un análisis de sangre que mide un biomarcador renal para detectar la enfermedad renal crónica mucho antes que las pruebas tradicionales, cuando tu gato aún no muestra ningún síntoma.
¿Por qué es importante detectar la enfermedad renal a tiempo?
Porque es una enfermedad progresiva e irreversible: cuanto antes se detecta, más margen hay para ajustar la dieta y el tratamiento, y proteger la calidad de vida de tu gato durante más tiempo.
¿Qué síntomas pueden indicar un problema de riñón en mi gato?
Beber más agua de lo habitual, orinar más, o perder peso y apetito son señales de alarma, pero suelen aparecer cuando la enfermedad ya está avanzada. Por eso el test SDMA es tan útil antes de que lleguen.
¿Qué significa un resultado de SDMA alto y qué debo hacer?
Un valor elevado de SDMA puede indicar una disminución de la función renal, pero no confirma por sí solo una enfermedad renal crónica. El veterinario valorará si conviene repetir la prueba y realizar otros estudios, como una analítica completa, un análisis de orina o una ecografía. La urgencia dependerá del estado general de tu gato y de los síntomas que presente.